氧指数（OI）的定义是：试样在氮、氧混合气体中能维持平衡燃烧所需的最低氧气的体积分数。

但是由于测试过程中人员操作、材料均质性、气压温度性、氧浓度传感器精度等等因素，单次测试的数据往往不稳定或者不准确的。也不能简单的使用多次测试的中值或者算术平均等简单的数据处理方法！

因此，考虑到上述因素，氧指数（OI）测试方法的设计中引入了统计学的数据处理方法（Dixson's 升降法），最大限度的排除各种干扰，获取真实材料阻燃性的数据。

氧指数测试仪试验的方法：

将一个试样垂直地固定在向上流动的氧、氮混合气体的透明玻璃燃烧筒中，点燃试样的顶端，并观察试样的燃烧特性，把试验连续燃烧时间或试样燃烧强度与给定的判据相比较，通过在不同氧浓度下的一系列试验，估算氧浓度的最小值。为了与规定的最小氧指数值进行比较，试验三个试样，根据判据判定至少两个试验样品熄灭。